Denumit „aurul roșu”, șofranul este cel mai scump condiment din lume, cu un preț ce poate ajunge la 30.000 de euro pe kilogram. Cei mai mari producători sunt Spania și India, responsabili pentru 240 de tone anual, adică 80% din producția globală. În România, această plantă mediteraneană începe să câștige teren.
Un spaniol a transformat 20 de hectare de teren pline de buruieni din Bustuchin, Gorj, într-un peisaj colorat în violet, cultivând șofran. În Berzovia, Caraș-Severin, alte câmpuri au fost dedicate acestei plante. Florile de șofran înfloresc o singură dată pe an, iar fiecare plantă produce doar trei pistile, culese manual cu grijă înainte de a fi uscate.
Reclamă
Pentru obținerea unui kilogram de șofran sunt necesare cel puțin 130.000 de flori, dar în unele cazuri pot fi folosite până la 250.000. Prețul variază între 5.000 și 30.000 de euro pe kilogram, în funcție de puritate.
Din cauza valorii ridicate, acest condiment este frecvent contrafăcut, mai ales sub formă de pulbere, unde speculanții adaugă mirodenii precum șofrănelul pentru a mări greutatea produsului.
În bucătăriile din întreaga lume, șofranul este utilizat pentru a aromatiza supe de pește, feluri pe bază de orez, sosuri și chiar pâine, însă trebuie folosit cu moderație din cauza aromei sale amărui. Cei mai mari consumatori sunt arabii, care îl integrează în preparate cu miel, oaie și pui. În Franța, șofranul este indispensabil pentru bouillabaisse, în Italia pentru risotto, iar în Spania pentru paella.
România are un potențial semnificativ de a valorifica terenurile necultivate prin cultivarea șofranului. Mai mulți investitori străini au început deja să exporte această producție valoroasă. Binecunoscutul condiment reprezintă o oportunitate economică pentru cei care aleg să investească în această cultură.
